Les Jeux Olympiques d’hiver, vitrine mondiale du sport de glisse, sont de plus en plus menacés par le changement climatique et les impacts environnementaux liés à leur organisation.
Le réchauffement climatique met en péril la tenue des Jeux olympiques d’hiver. Selon plusieurs études (source), si les émissions de gaz à effet de serre continuent à leur rythme actuel, seules quelques rares régions dans le monde pourront encore accueillir les JO d’hiver d’ici 2050. Vancouver en 2010 et Sotchi en 2014 ont déjà connu des températures anormalement élevées, entraînant des problèmes majeurs de maintien de la neige. Pékin 2022 a quant à elle été entièrement dépendante de neige artificielle, une première dans l’histoire des Jeux. Entre artificialisation des montagnes et empreinte carbone colossale, les scénarios les plus préoccupants pour les futurs JO d’hiver se dessinent.
Neige artificielle : une solution temporaire, mais un désastre écologique
Pour pallier le manque de neige naturelle, l’usage de neige artificielle s’intensifie. Cependant, cette solution est loin d’être idéale : elle nécessite une consommation colossale d’eau et d’énergie (source). À Pékin 2022, plus de 200 millions de litres d’eau ont été utilisés pour produire la neige artificielle, au détriment des ressources locales. Avec des JO potentiels en 2030 dans les Alpes françaises, cette problématique reste une source majeure d’inquiétude.
L’absence de neige naturelle pose un autre problème majeur : l’accélération de l’érosion des montagnes. La neige joue un rôle crucial dans la stabilisation des sols alpins. Sans son manteau protecteur, les montagnes deviennent plus vulnérables aux éboulements et aux glissements de terrain (source). En outre, le dégel du permafrost affaiblit la structure des massifs montagneux, entraînant des risques accrus de mouvements de terrain imprévisibles, mettant en péril les infrastructures construites pour les JO.
Scénarios catastrophes possibles pour les futurs JO d’hiver
1. L’effondrement total d’une station olympique
Avec l’érosion et la fonte du permafrost, certaines stations pourraient s’effondrer brutalement. Des villages olympiques construits sur des terrains instables pourraient voir leurs infrastructures disparaître avant même le début des Jeux.
2. Des vents extrêmes empêchant toute compétition
Avec l’augmentation des phénomènes météorologiques extrêmes, des tempêtes de vent violentes pourraient compromettre le déroulement des épreuves de ski et de bobsleigh
3. Une pollution atmosphérique irrespirable
Si les JO d’hiver se tiennent dans des zones déjà soumises à une pollution importante, comme ce fut le cas pour Pékin en 2022, les athlètes pourraient être contraints de concourir avec des masques filtrants.
4. Un boycott massif des JO pour des raisons écologiques
Face à l’impact environnemental de l’événement, certains pays pourraient refuser de participer aux JO d’hiver, dénonçant leur empreinte carbone excessive.
5. Des épreuves de ski sur herbe
Faute de neige, les organisateurs pourraient proposer des épreuves de ski… sur de l’herbe ou des tapis synthétiques, transformant les JO en un spectacle inédit.
Scénarios absurdes mais plausibles
1. Une invasion massive de marmottes
Le dérèglement des cycles naturels pourrait provoquer un réveil prématuré des marmottes, envahissant les pistes et perturbant les compétitions.
2. Des bonhommes de neige en plastique en guise de mascottes
Ne trouvant plus de vraie neige, les organisateurs pourraient fabriquer des bonhommes de neige en plastique pour symboliser tristement la disparition de l’hiver naturel.
L’abandon définitif des Jeux Olympiques d’hiver ?
Si le réchauffement climatique continue à ce rythme actuel, il se pourrait que plus aucune région ne soit viable pour organiser des JO d’hiver d’ici la fin du siècle. Le CIO pourrait alors être contraint d’abandonner cette édition des Jeux (source).
Sensibilisation à travers un projet éducatif
Face à ces défis, des initiatives émergent pour sensibiliser le public à l’impact du changement climatique sur les montagnes et les JO d’hiver. Parmi elles, notre projet de jeu de piste en pleine nature vise à illustrer concrètement ces problématiques en mêlant sport et sensibilisation. Notre projet propose des parcours où les participants doivent résoudre des énigmes tout en prenant conscience des solutions d’adaptation pour la préservation les sports d’hiver.
L’avenir des Jeux d’hiver est donc suspendu aux choix que feront les organisateurs, les athlètes et les nations hôtes. Face aux défis climatiques, l’heure est venue de transformer ces événements sportifs pour qu’ils deviennent réellement durables, avant qu’il ne soit trop tard.
Cloé COSTA – Jeu de piste Mayday « Sauver les JO d’hiver, Pourriez-vous le faire ? »